Nikolas Cruz, el joven autor de la matanza en 2018 en una escuela secundaria de Parkland, en el sur de Florida (Estados Unidos), resultó condenado formalmente este miércoles a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
La magistrada estatal Elizabeth Scherer confirmó en un tribunal en Fort Lauderdale, al norte de Miami, un veredicto ya conocido. Este retraso se debió a que el jurado no logró la unanimidad requerida por ley para recomendar la pena de muerte a Cruz, ahora de 24 años.
Tres de los doce miembros del jurado votaron en ese entonces en contra de ejecutar a Cruz. Estas personas alegaron que sufría problemas mentales, por lo que al joven se le perdonó la vida, un veredicto que suscitó la indignación de una gran mayoría de los familiares de las víctimas.
Cruz se declaró el pasado año culpable de todos los cargos que afrontaba tras asesinar con un fusil de asalto a 17 personas y herir a otras 17 el 14 de febrero de 2018 en la escuela Marjory Stoneman Douglas, de la que era alumno.
34 CONDENAS DE CADENA PERPETUA PARA CRUZ
Esposado y vestido con uniforme naranja, Cruz miraba sin mostrar emoción alguna a la magistrada mientras esta leía, por momentos con la voz entrecortada, las 34 sentencias consecutivas que imponía por cada una de las víctimas mortales y heridos. En consecuencia, lo condenan a Cruz a pasar el resto de su vida en una cárcel estatal.
«Son una maravillosa fuerte comunidad», se tienen uno al otro, les dijo Scherer a los familiares de las víctimas presentes en la sala poco antes de leer las sentencias. Asimismo, señaló que sus historias personales «no serán olvidadas», según la agencia de noticias EFE.
La imposición de la sentencia se dio en el segundo día de audiencias en la que los familiares de las víctimas brindaron conmovidos e indignados testimonios, y donde por primera vez pudieron dirigirse directamente a Cruz, a quien le reprocharon con duros términos la devastación que ha producido en sus vidas el asesinato de sus seres queridos.
«Vas a sufrir y vas a pasar dolor, mucho dolor», le dijo a Cruz Manuel Oliver, padre de Joaquín Oliver, una de las víctimas mortales en el tiroteo, y el último en brindar su testimonio este miércoles.
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Para muchos de los familiares, la conclusión del proceso judicial supone al mismo tiempo el cierre de una dolorosa etapa y la posibilidad de seguir adelante con sus vidas. Además, está la promesa de nunca dedicar más tiempo al autor de la masacre, tal como señalaron algunos de ellos.
Una vez sentenciado, Cruz será trasladado desde la cárcel del condado de Broward en la que se encuentra a un centro de procesamiento del sistema correccional de Florida. Posteriormente, pasará a una prisión de máxima seguridad, donde al comienzo previsiblemente estará separado del resto de presos en virtud de un programa de protección.
